專輯：Reckoning Night
　公司：Nuclear Blast
　年份：2004
　樂風：Power Metal

發過頗多的唱片和多不勝數的演出，從"Ecliptica"起短短五年間，SONATA ARCTICA已經成為芬蘭力量金屬一線中之一線，更憑"Winterheart's Guild"脫離STRATOVARIUS模倣團之列建立出屬於自己的聲音 － 雖然成果毀譽參半。但樂隊並沒有受到外界的回饋影響，完成第三張唱片後即埋首半年創作（要花這麼長時間不是慢工出細貨，而是懶惰的後果），在04年加盟規模更大的Nuclear Blast再發新片了。樂迷最關心的自然是"Reckoning Night"這第四張大碟會不會「重蹈覆轍」，像"Winterheart's Guild"般追求藝術性，忘卻了力量金屬亢奮有勁的精髓？可以說是。即是更失望了嗎？又不是。

上作為人批評之處有二：歌曲過於著重結構性而忽略力度，和慢歌太多，但此次這兩個問題同時改善了，首先整體的速度提昇，也調重了結他音色，還有花多了心機在riff的編寫，以往很多時都是一個和弦延長一甚至兩個小節，雖然這一次也有這種作法，但有著更多密集撥弦的riff。上作完成後才加入的新鍵琴手Henrik Klingenberg (REQUIEM)在這作正式獻技，技術上與前任不相伯仲，但是他選取了更多的鍵琴音色，最明顯的是一開始"Misplaced"已經襲來的hammond organ，差不多每一首都或多或少的用到，喚回一份硬搖滾／老金屬的感覺，另外這新血和結他手Jani Liimatainen的對彈無論默契與創意都回到"Ecliptica"時期的精彩。Tony Kakko的演唱亦再進一步了，嗓子更接近傳統重金屬唱法，多了點嘶叫而沒有強來的假音或高音，而這作的突破是很受QUEEN影響的他大幅加進了多聲唱合唱，合唱團式的效果加添了交響力量金屬式的澎湃感，敘事性的"The Boy Who Wanted to Be a Real Puppet"和"White Pearl, Black Oceans..."的多重和唱更很重歌劇的感覺，都不知道在現場時如何重演這麼大規模的編排，也許也要像QUEEN一樣採用錄播的方式了。像回歸"Ecliptica"年代，但內裡繼續"Winterheart's Guild"的前衛性，當中有著更多元化的嘗試與變化，但又未至於SYMPHONY X那種neo-classical progressive power，相比下他們的音樂實在簡單得多了，特別是技術方面更顯得簡約，反把重點放在旋律和更陰森的氣氛。歌詞繼續探討現實的黑暗面，"The Boy Who Wanted to Be a Real Puppet"是一個顧名思義的負面故事，"Don't Say a Word"則是"Silence"中"The End of This Chapter"的關連曲，但沒有表明是前敘還是後敘、結果如何，只營造了一個意境給空間聽者想像。要數較得特別的歌曲，除了四作以來最成功的長篇作"White Pearl, Black Oceans..."外，也可留意"My Selene"，此曲由Jani Liimatainen包辦曲詞，是樂隊第一首非Tony Kakko的創作，風格上屬於首兩張大碟、最「典型」的SONATA ARCTICA曲風。最後的"Shamandalie"是屈指可數的慢板曲之一，亦是唯一一首抒情曲，鋼琴與木結他和重型電結他交替還有交響鍵琴的渲染，自"Ecliptica"後他們都沒有這麼動人的抒情作品了。

"Reckoning Night"又是樂隊的新一步，成功達到前作前衛化與氛圍性的目標，同時重拾早期賴以成名的爽勁，所以"Reckoning Night"可說是他們最沉、最重、最好的一張，亦是"Ecliptica"之後的最佳作，2004年最佳力量金屬唱片之一必定是此。甚至前衛金屬迷，都可以留意一下"Reckoning Night"。

評分：9.5/10 (risual)